
C’est une journée historique pour le Sénégal. L’armée française s’apprête à mettre officiellement fin ce jeudi 17 juillet à sa présence permanente sur le territoire sénégalais.
Plus de 60 ans après l’indépendance du pays. Ce jeudi 17 juillet doit marquer la fin de la présence permanente de l’armée française sur le territoire du Sénégal.
Une cérémonie officielle doit avoir lieu à Dakar au cours de laquelle les dernières installations militaires françaises du pays d’Afrique de l’Ouest doivent officiellement être restituées au Sénégal.
Le «camp Geille», plus grande installation militaire française au Sénégal située dans la capitale sénégalaise, et l’escale aéronautique militaire située à l’aéroport seront au cœur de cette cérémonie qui doit se dérouler en présence du chef d’état-major des armées du Sénégal, le général Mbaye Cissé, et du général Pascal Ianni, à la tête du commandement de l’armée française pour l’Afrique.
Après plus de 60 ans de présence, ce jeudi 17 juillet marquera dont la fin officielle des Eléments Français au Sénégal (EFS), qui comprenaient environ 350 militaires français ayant pour mission principale de conduire des activités de partenariat militaire opérationnel avec les forces armées sénégalaises.
Un retrait progressif d’Afrique
Le retrait français avait été entamé en mars dernier et plusieurs installations avaient déjà été restituées depuis début mars par l’armée française.
Le Sénégal est resté après son indépendance en 1960 l’un des alliés africains les plus sûrs de la France, ancienne puissance coloniale dominante en Afrique de l’Ouest. Toutefois, les nouveaux dirigeants en fonction depuis avril 2024 ont promis de traiter désormais la France à l’égal des autres partenaires étrangers, au nom d’une souveraineté recouvrée.
Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye avait ainsi indiqué en novembre 2024 la fin en 2025 de toute présence militaire française et étrangère sur le sol national. «Le Sénégal est un pays indépendant, c’est un pays souverain et la souveraineté ne s’accommode pas de la présence de bases militaires dans un pays souverain», avait-il déclaré.
La présence militaire française au Sénégal a reposé depuis 1960 sur des accords de défense et de coopération bilatéraux, avec un «appui à construction» de l’armée sénégalaise entre 1960 et 1974.
Outre le Sénégal, depuis 2022, l’armée française a mis fin à sa présence permanente au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Tchad et au Gabon, où la base française s’est muée en «camp partagé» gabono-français axé sur la formation. La France dispose toujours d’une base, à Djibouti, qui accueille 1.500 personnes.
Gazelle Presse avec CNEWS