À N’Djamena et dans plusieurs grandes villes du Tchad, des travailleurs ambulants sillonnent quotidiennement les rues pour proposer des services de coupe d’ongles et de pédicure. Majoritairement exercée par des ressortissants étrangers, notamment nigériens et nigérians, cette activité attire une clientèle séduite par des tarifs particulièrement bas. Mais derrière ces prestations économiques se posent aussi des questions d’hygiène et de santé publique.
Pas de boutique, ni de kiosque, encore moins d’installation fixe. Ces prestataires se déplacent dans les rues, les marchés et les quartiers, leurs instruments en fer à la main ou dans les poches. Pour signaler leur présence et attirer l’attention des passants, ils entrechoquent leurs petits outils métalliques, produisant un bruit reconnaissable dans l’agitation urbaine. À ce signal sonore, les clients intéressés peuvent les interpeller.
Les tarifs sont particulièrement accessibles. Pour 50 FCFA, ils coupent les ongles des mains. Avec 100 FCFA, la prestation peut également inclure les pieds. Pour une pédicure comprenant le lavage des pieds et la coupe des ongles, les prix varient entre 500 et 1 000 FCFA.
Cette accessibilité financière séduit de nombreux consommateurs. Daniella Séverine se dit satisfaite de ces prestations, notamment en raison de leur coût abordable et de la disponibilité des prestataires ambulants. Ali Seid apprécie également ce service de proximité, qui permet de prendre soin de ses ongles sans dépenser beaucoup d’argent.
Des risques sanitaires à ne pas négliger
Toutefois, cette activité n’est pas sans danger. La réutilisation d’instruments insuffisamment désinfectés peut favoriser la transmission d’infections bactériennes et fongiques. En cas de coupure ou de saignement, des outils contaminés peuvent également exposer les clients aux virus des hépatites B et C.
Le docteur Mahamat Ahmat Ahidjo, médecin généraliste, apporte son éclairage sur les risques liés à ces pratiques et les précautions à prendre. La désinfection systématique des instruments, leur utilisation individuelle et l’absence de manipulation sur une plaie sont essentielles pour limiter les risques.
Entre débrouillardise économique, service de proximité et préoccupations sanitaires, les coupe-ongles ambulants occupent désormais une place visible dans le paysage quotidien des villes tchadiennes.
Sakhaïroune Ousmane Kikigne
