L’ancien émir du Qatar, Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, est décédé à l’âge de 74 ans. À la tête du pays de 1995 à 2013, il laisse derrière lui l’image d’un dirigeant qui a profondément transformé ce petit État du Golfe en une puissance économique, diplomatique et médiatique de premier plan.
Arrivé au pouvoir en 1995, Hamad ben Khalifa Al Thani a fait du développement des immenses réserves de gaz naturel liquéfié (GNL) le moteur de la prospérité du Qatar. Sous son règne, le pays est devenu l’un des plus grands exportateurs mondiaux de GNL, générant une richesse qui a permis de moderniser les infrastructures, d’améliorer les services publics et de constituer un puissant fonds souverain investi sur tous les continents.
Son règne est également marqué par la création de la chaîne d’information Al Jazeera en 1996. Le média est rapidement devenu une référence dans le monde arabe, offrant une nouvelle approche de l’information et renforçant l’influence internationale du Qatar.
Sur le plan diplomatique, l’ancien émir a fait de Doha un acteur incontournable de la médiation régionale. Le Qatar a accueilli de nombreuses négociations et s’est imposé comme un intermédiaire dans plusieurs crises au Moyen-Orient et au-delà.
Cheikh Hamad a également encouragé les investissements dans l’éducation, la recherche, le sport et la culture. Son ambition de faire rayonner le Qatar sur la scène mondiale s’est concrétisée avec l’attribution de la Coupe du monde de football 2022, premier Mondial organisé dans un pays arabe.
En 2013, il surprend la communauté internationale en abdiquant volontairement en faveur de son fils, l’actuel émir Tamim ben Hamad Al Thani, assurant une transition politique sans heurts.
Avec la disparition de Hamad ben Khalifa Al Thani, le Qatar perd le dirigeant qui aura posé les fondations de son essor économique, de son influence diplomatique et de son rayonnement international.
Sakhaïroune Ousmane Kikigne
