Essentiel à la croissance et au développement de l’enfant, l’allaitement maternel exclusif pendant les 6 premiers mois reste une pratique fortement recommandée par les professionnels de santé. Au Tchad, les contraintes professionnelles et les difficultés de conservation du lait compliquent toutefois son adoption par certaines mères.
Le lait maternel constitue le premier aliment recommandé pour le nouveau-né. Riche en nutriments et en anticorps, il contribue à renforcer les défenses immunitaires du nourrisson et à le protéger contre plusieurs maladies, notamment les infections respiratoires et les diarrhées.
Pédiatre et cheffe du service de pédiatrie au Centre hospitalier universitaire de la Mère et de l’Enfant de N’Djamena, Dr Ildjima Ousmane Kadallah alerte sur les conséquences de l’abandon précoce de l’allaitement maternel exclusif. Elle souligne que les nourrissons qui n’en bénéficient pas sont davantage exposés aux infections et aux problèmes de croissance.
« Nous observons une nette différence entre les bébés de mères disponibles et ceux de mères actives, lorsque l’allaitement n’est pas bien organisé », explique-t-elle.
Au-delà de ses avantages nutritionnels, l’allaitement favorise également le lien affectif entre la mère et son enfant. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande un allaitement exclusif durant les six premiers mois, puis sa poursuite jusqu’à deux ans ou au-delà, en complément d’une alimentation diversifiée.
Face aux contraintes rencontrées par les femmes actives, la sensibilisation des familles et la mise en place de conditions favorables à l’allaitement apparaissent comme des enjeux importants pour la santé infantile au Tchad.
Adnely Carine
